Juneteenth día festivo que se celebra anualmente el 19 de junio, conmemorando el fin deLa esclavitud en los Estados Unidos . Una combinación de las palabras junio y diecinueve , la festividad, también llamada Día de la Libertad, se celebra desde 1866 y se considera una de las festividades afroamericanas más antiguas que se siguen celebrando. El 17 de junio de 2021, el presidente Joe Biden firmó una ley para convertir el Juneteenth en un día festivo federal . Historia
En 1863, durante la Guerra Civil Estadounidense , el presidente Abraham Lincoln emitió laProclamación de Emancipación , que declaró libres a más de tres millones de personas esclavizadas que vivían en los estados confederados. (La esclavitud siguió siendo legal en los estados fronterizos leales a la Unión, como Delaware , Maryland , Kentucky , Missouri y Virginia Occidental , y no fue abolida oficialmente en los Estados Unidos hasta la aprobación de la Decimotercera Enmienda ).
Sin embargo, pasaron más de dos años antes de que las personas esclavizadas…Afroamericanos que viven enEn Texas , unos 250.000 habitantes fueron liberados. No fue hasta que los soldados de la Unión llegaron a Galveston , Texas, el 19 de junio de 1865, y lograron hacer cumplir el edicto, que los residentes del estado finalmente experimentaron la libertad. Para algunos, tanto esclavistas como esclavizados, fue a través de la Orden General n.° 3 del mayor general Gordon Granger que se enteraron de que la esclavitud había sido abolida en los estados confederados. La orden decía, en parte: “Se informa al pueblo de Texas que, de conformidad con una Proclamación del Presidente de los Estados Unidos, ‘todos los esclavos son libres’”.
Las reacciones de quienes habían sido esclavizados ante la libertad variaron desde la incredulidad silenciosa y la conmoción hasta celebraciones llenas de oraciones, festejos, cantos y bailes. Estas celebraciones sentaron las bases de una festividad anual que recibiría diversos nombres, como Día de la Emancipación, Día del Jubileo y Juneteenth.
Celebraciones y tradiciones
Al año siguiente, el 19 de junio de 1866, se celebraron en Texas las primeras conmemoraciones oficiales del Juneteenth . Los ritos originales incluían reuniones de oración y el canto de canciones espirituales, y los participantes vestían ropa nueva como símbolo de su recién adquirida libertad. Los afroamericanos reclamaron espacios dedicados a la celebración del Juneteenth, y en 1872 se inauguró en Houston el primer Parque de la Emancipación oficial . En pocos años, a medida que los afroamericanos de Texas se dispersaban por el país y difundían las tradiciones del Juneteenth, comunidades de otros estados también comenzaron a celebrar este día. Las celebraciones se han mantenido anualmente en todo Estados Unidos hasta bien entrado el siglo XXI e incluyen oraciones y servicios religiosos, discursos, desfiles, eventos educativos, reuniones familiares, picnics y festivales con música, baile y comida. A menudo, las celebraciones incluyen una interpretación de « Lift Every Voice and Sing », el himno nacional no oficial de los afroamericanos. El consumo de alimentos y bebidas rojas es fundamental en las celebraciones del Juneteenth y, para algunos afroamericanos, representa una conexión cultural con su herencia de África Occidental . El color rojo simbolizaba poder y sacrificio en las prácticas culturales de los africanos occidentales afectados por la trata transatlántica de esclavos —en particular los yoruba y los kongo— , quienes llevaron consigo sus creencias y tradiciones a las comunidades esclavizadas en América. Para algunos participantes, los alimentos rojos para picnics, como carnes a la parrilla, tarta de cerezas y refrescos rojos (generalmente de fresa, en lugar de las bebidas tradicionales de hibisco y té de nuez de cola), simbolizan el derramamiento de sangre de la esclavitud y honran la fuerza y el sacrificio ancestrales.
El movimiento estadounidense por los derechos civiles y el activismo del siglo XXI
El activismo ha sido tradicionalmente un elemento vital de las conmemoraciones modernas del Juneteenth. Si bien las celebraciones del Juneteenth disminuyeron en la década de 1960 —en parte eclipsadas por el auge del movimiento por los derechos civiles— , la festividad experimentó un resurgimiento en 1968. Ese año, la Campaña de los Pobres , iniciada por Martin Luther King Jr. y continuada por Ralph Abernathy tras el asesinato de King , organizó un Día de Solidaridad en Washington D. C. el 19 de junio. Al fijar la fecha de la manifestación, Abernathy se basó en el simbolismo del Juneteenth como una festividad que celebra la liberación y la justicia. En su discurso principal, instó a los legisladores a cumplir las promesas que el gobierno hizo en 1863. Abernathy pidió al Congreso que no solo protegiera las libertades de los afroamericanos, sino que también extendiera la riqueza y las oportunidades a los pobres del país. La concentración congregó a más de 50.000 participantes de todo el país, muchos de los cuales posteriormente revivieron y reinventaron las celebraciones del Juneteenth en sus estados de origen.
Tras el asesinato de George Floyd durante su arresto por agentes de policía el 25 de mayo de 2020, las celebraciones del Juneteenth cobraron mayor relevancia y significado cultural. Ese año, organizadores afiliados al movimiento Black Lives Matter (BLM) lanzaron una petición para que el Juneteenth se convirtiera en día festivo nacional. Tras el asesinato de Floyd, los activistas aprovecharon las celebraciones del Juneteenth para intensificar sus demandas de reconocimiento federal, exigir reparaciones por la esclavitud e impulsar reformas radicales en materia de justicia racial y actuación policial.
Día festivo federal
El Juneteenth se convirtió en feriado estatal en Texas en 1980, y varios otros estados siguieron su ejemplo. En 2021, el Juneteenth se convirtió en feriado federal (el primer nuevo feriado federal desde que se estableció el Día de Martin Luther King, Jr. en 1983), en parte debido a las acciones de concientización de BLM y activistas individuales, como Opal Lee (conocida como la «Abuela del Juneteenth»). En la ceremonia de firma de la Ley del Día Nacional de la Independencia del Juneteenth , el presidente Biden comentó:
El Juneteenth conmemora tanto la larga y dura noche de la esclavitud y la subyugación como la promesa de un futuro más brillante. Es un día de profunda importancia y gran trascendencia, a mi parecer. Un día para recordar la mancha moral, el terrible precio que la esclavitud cobró y sigue cobrando al país, lo que yo he llamado durante mucho tiempo «el pecado original de Estados Unidos». Al convertir el Juneteenth en un día festivo federal, todos los estadounidenses pueden sentir la fuerza de este día, aprender de nuestra historia, celebrar el progreso y reflexionar sobre el camino recorrido, pero también sobre el que aún nos queda por recorrer.
