WASHINGTON.-Este martes el presidente Donald Trump obtuvo una vitoria en su propio partido y demostró de nuevo que quien no se somete a sus dictados lo paga caro. En las elecciones primarias al Senado estatal de Indiana, el mandatario consiguió que la mayoría de sus siete candidatos (al menos cinco de ellos) obtuvieran la victoria. El presidente los propuso para vengarse de los senadores actuales, que se atrevieron a oponerse a su propuesta de rediseñar el mapa electoral del Estado. Unas elecciones estatales que pasarían inadvertidas se convirtieron en un barómetro del apoyo al presidente entre sus votantes. Y Trump salió victorioso.

“Cualquier republicano que vote en contra de esta importante redistribución de distritos —que podría tener un impacto en la propia Estados Unidos— debería ser desafiado en las primarias”, advirtió Trump en redes sociales en noviembre, en la que se refirió a dos senadores como “republicanos solo de nombre”.

El plan de Trump para la redistribución de distritos le habría facilitado al Partido Republicano ganar los dos escaños de la Cámara de Representantes por Indiana, que están en manos de los demócratas, en las elecciones de mitad de mandato de noviembre. La Cámara estatal aprobó el nuevo mapa, pero no pasó en el Senado porque algunos legisladores republicanos se unieron a todos los senadores demócratas para rechazar el proyecto de ley. Trump se apuntó la revancha apoyando a sus contrincantes.

La relevancia de la contienda electoral en Indiana disparó el gasto en publicidad de los candidatos. La campaña costó más de 13 millones de dólares, pagados en su mayoría por los aliados de Trump. En elecciones anteriores los gastos no llegaron al millón, lo que ofrece una muestra de lo que el republicano se jugaba en las urnas.

El senador Travis Holdman —legislador desde hace 18 años y representante del área de Fort Wayne— atribuyó su derrota no a su voto en contra de la redistribución de distritos estatales en diciembre, sino a los más de 1,3 millones de dólares en publicidad de ataque que fueron financiados por comités organizados por el gobernador de Indiana, Mike Braun, y el senador Jim Banks. “Bienvenidos a la política de Washington D. C. en Indiana, porque esto significa que eso es lo que se avecina”, afirmó. “Hice lo que mis electores me pidieron que hiciera, y eso me costó mi puesto”, añadió.

Estas elecciones pusieron a prueba si los votantes están dispuestos a desoír los deseos del presidente y a dar a sus representantes electos el margen necesario para tomar un rumbo diferente. Grupos aliados de Trump, como el Club for Growth y Turning Point, se emplearon a fondo en la campaña para movilizar a los votantes leales al mandatario. El cofundador de Turning Point, Charlie Kirk, que fue asesinado en septiembre, ya había advertido que su grupo trabajaría para destituir a los titulares que votaran en contra del nuevo mapa. El activista de ultraderecha fue decisivo en la movilización de los votantes jóvenes en las elecciones presidenciales de 2024.

En Ohio, el excandidato presidencial Vivek Ramaswamy será el candidato a gobernador por el Partido Republicano en las elecciones de noviembre. El billonario empresario del sector biotecnológico es un recién llegado a la política estatal y se posicionó agresivamente para el cargo desde el principio, con la ayuda de Trump y del Partido Republicano estatal. Ramaswamy ignoró en gran medida a su rival republicano Casey Putsch, centrando sus mítines y anuncios televisivos en las elecciones generales, y ganó las primarias con un 82% del voto. En los comicios se enfrentará a la candidata demócrata, la exdirectora estatal de salud, Amy Acton, quien no tuvo competencia en las primarias de su partido.

En ese Estado, la redistribución de distritos aprobada en otoño pasado ofrece una buena oportunidad a los republicanos para sumarse un escaño en la Cámara de Representantes de EE UU en las elecciones de medio mandato. El Noveno Distrito, con sede en Toledo, está representado en la actualidad por la congresista demócrata Marcy Kaptur. El exrepresentante estatal Derek Merrin —quien perdió ante Kaptur por menos de un punto porcentual en 2024— ganó la elección frente a la exsubdirectora del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), Madison Sheahan. La victoria de Merrin supone un alivio para los republicanos que temían que ella anulara sus posibilidades de arrebatar el escaño.

En las primarias para el Senado no se esperaba competencia. El exsenador demócrata Sherrod Brown se enfrentará en noviembre al senador republicano Jon Husted. En este Estado, los demócratas tienen una de las oportunidades para dar la vuelta al control de la Cámara Alta, en manos de los republicanos. Brown, que fue senador entre 2007 y 2025, es un nombre mucho más conocido que Husted, quien fue designado el año pasado para reemplazar a J. D. Vance cuando este se mudó a Washington D. C. para asumir el cargo de vicepresidente de Estados Unidos.

Estas elecciones primarias tienen lugar una semana después de que el Tribunal Supremo omitiera un fallo que favorecerá a los republicanos en las elecciones de noviembre. La Corte, de mayoría conservadora, dio la razón al partido de Trump y se pronunció contra el Estado de Luisiana por haber creado un segundo distrito de mayoría negra. La decisión cambia la interpretación de la Ley del Derecho al Voto, y abre la puerta para que los republicanos cambien las circunscripciones en las que un grupo minoritario como los afroamericanos representa más del 50% de la población y son más proclives a apoyar a los demócratas.