EASTON, Pennsylvania – Los planes para la construcción de una nueva escuela secundaria en el área de Easton avanzan esta primavera, con contratos adjudicados por casi 15 millones de dólares y varias revisiones de cómo sería el proyecto. La Comisión de Planificación de Lehigh Valley ofreció comentarios en las reuniones celebradas el martes y el jueves sobre la propuesta de demoler y reconstruir la escuela ubicada en 2601 William Penn Highway en Palmer Township, incluyendo recomendaciones sobre transporte, características ambientales y diseño del sitio.

El proyecto de remodelación reemplazaría la escuela secundaria actual con un nuevo edificio de 250 444 pies cuadrados y nuevos estacionamientos. El sitio mantendría dos accesos existentes desde South 25th Street y William Penn Highway.

Según Craig Beavers, director de planificación del municipio, la comisión de planificación de Palmer revisó el proyecto de remodelación de la escuela el 12 de mayo antes de aplazar su aprobación, a la espera de nuevas conversaciones con el Distrito Escolar del Área de Easton.

Una vez que el distrito vuelva a presentar planes que aborden las preocupaciones del municipio, la comisión de planificación del municipio considerará una recomendación sobre la aprobación del proyecto a la Junta de Supervisores del Municipio de Palmer. El cronograma del distrito para el proyecto contempla la Fase 1, que comprende la construcción inicial del terreno, desde mayo de 2027 hasta mayo de 2028, seguida de la Fase 2, que comprende la construcción de la nueva escuela secundaria y cuya finalización se estima para agosto de 2030. Se prevé que la Fase 3 concluya en julio de 2031 con la demolición de la escuela existente y los trabajos finales en el terreno.

El 28 de abril, la Junta Escolar del Área de Easton adjudicó los contratos de la Fase 1 por un valor de 11.884.000 dólares a Skepton Construction Inc. para la construcción general y por 3.035.000 dólares a Yates Electrical Service Inc. para la construcción eléctrica. Los funcionarios del distrito prevén invertir alrededor de 300 millones de dólares en la nueva escuela secundaria. La junta escolar ha dado su aprobación preliminar al presupuesto del año escolar 2026-27, que contempla un aumento del 3,5% en los impuestos sobre la propiedad , de los cuales el 1,5% se destinará a obras de infraestructura, principalmente relacionadas con el proyecto. Se espera la aprobación final del presupuesto para el 23 de junio. Los funcionarios de LVPC examinaron la solicitud en las reuniones de su Comité de Planificación Integral y de la comisión plenaria la semana pasada, en calidad de asesores conforme a los requisitos del Código de Planificación de Municipios de Pensilvania. El proyecto está clasificado como un uso del suelo de importancia regional según el plan regional de la comisión, “FutureLV ”.

La comisión elogió la alineación de la propuesta con los objetivos de planificación regional para aumentar la densidad en áreas urbanas mediante el desarrollo de terrenos baldíos. La parcela está ubicada en un área de desarrollo con capacidad de infraestructura y proximidad a los usos existentes necesarios para sustentar el crecimiento.La LVPC elogió la inclusión de aceras a lo largo de la calle South 25th, que conecta con la intersección con South Wood Avenue. Sin embargo, la comisión recomendó la instalación de pasos de peatones adicionales en las zonas de estacionamiento y en la intersección de la vía privada con Hartley Avenue.

El municipio de Palmer recibió recientemente una subvención para crear una ruta segura hacia la escuela y un cruce de senderos a lo largo de la autopista William Penn, a través del carril bici Palmer Bikeway/Two Rivers Trailway. La LVPC recomendó que el distrito escolar coordinara con el municipio las mejoras del terreno que podrían optimizar la conexión entre el sendero y la escuela. La comisión señaló que el campus carece de zonas designadas para aparcar bicicletas y recomendó habilitar un lugar seguro y cubierto para los estudiantes y el personal que utilicen medios de transporte alternativos.