El Mes de la Herencia Hispana es una celebración de treinta días en la que se rinde homenaje a la historia y cultura hispanas y latinas. Si bien celebramos a las comunidades hispana y latina fuera de este mes, del 15 de septiembre al 15 de octubre, proponemos un reconocimiento especial a las numerosas contribuciones de estas comunidades para la historia y cultura de Estados Unidos, como el importante trabajo de defensa, el arte vibrante y la cocina popular y tradicional, entre otras.

El Mes de la Herencia Hispana ofrece una oportunidad más para explorar el increíble impacto que han tenido las latinas y los latinos en Estados Unidos a lo largo de las generaciones. La presencia latina en Estados Unidos data de hace varios siglos, incluso antes de que España colonizara lo que actualmente es parte de Estados Unidos, y esta comunidad ha sido una parte fundamental de la historia de nuestro país desde la Guerra de Independencia.

Mediante el Tratado de Guadalupe Hidalgo y el Tratado de París, firmados luego de las guerras mexicano-estadounidense e hispano-estadounidense, Estados Unidos adquirió Puerto Rico y territorios al sudoeste. Esto incorporó a los habitantes de estas áreas a Estados Unidos y expandió aún más la presencia de los hispanos estadounidenses.

En la actualidad, la población latina de Estados Unidos supera los 60 millones de habitantes, según la Oficina del Censo de Estados Unidos. Esto representa el 18,9 % de la población total, lo que significa que es el grupo racial o étnico más grande del país. Los latinos siguen ayudando a impulsar la economía y a remodelar nuestro país como emprendedores, atletas, artistas, científicos, funcionarios públicos y mucho más.

¿Cuál es la diferencia entre los términos “hispano” y “latino”?

“Hispano” y “latino” son los dos términos más usados para describir a los estadounidenses con ascendencia latinoamericana y del Caribe. Es común ver que los dos términos se usen indistintamente, pero algunas personas los entienden y usan de manera diferente. El Museo Nacional del Latino Estadounidense usa el término “latino” para describir a los diversos residentes de Estados Unidos que tienen una conexión cultural o ancestral con América Latina o el Caribe.

Para muchas personas, el término “latino” también habilita el reconocimiento de las personas negras, indígenas, asiáticas y de otros orígenes en los mismos términos que aquellas con ascendencia europea. El término “hispano” se usa para aludir a la relación con España o con el idioma español.

¿Cuándo se celebra el Mes de la herencia hispana?

El Mes de la Herencia Hispana se celebra todos los años del 15 de septiembre al 15 de octubre. Comenzó como una celebración de una semana en 1968, durante la presidencia de Johnson y, 20 años después, en 1988, el presidente Reagan la extendió a un mes. La celebración de un mes permite que haya más tiempo para reconocer adecuadamente las contribuciones importantísimas que han hecho los hispanos y latinos estadounidenses para el país.

El Mes de la Herencia Hispana no abarca solo un mes, sino que comienza a mitad de septiembre y termina a mediados de octubre. Este período de tiempo es significativo porque muchos países de América Central celebran su independencia entre estas fechas, comenzando el 15 de septiembre con Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua. Al enmarcar el Mes de la Herencia Hispana dentro de estas celebraciones de la independencia, rendimos homenaje a la resiliencia y la contribución de la comunidad hispana. Algunas de las celebraciones de la independencia que ocurren dentro del Mes de la Herencia Hispana son las siguientes:

– 15 de septiembre: Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua
– 16 de septiembre: México
– 18 de septiembre: Chile
– 21 de septiembre: Belice

¿Por qué es tan importante el Mes de la herencia hispana?

Desde la época de la guerra de independencia, las latinas y los latinos siempre han desempeñado un papel importante a lo largo de la historia de nuestro país. El Mes de la Herencia Hispana es importante porque nos da la oportunidad de celebrar el rol integral que ha tenido la comunidad hispana y latina en el crecimiento y fortalecimiento de nuestra democracia.

La representación es importante. Las latinas y los latinos siguen forjando nuestra nación como comerciantes, activistas, artistas, funcionarios públicos y más. Desde su servicio en el ejército de Estados Unidos hasta su éxito en la lucha por los derechos civiles, las latinas y los latinos siguen siendo fuertes líderes e impulsores del cambio.

Es fundamental que nos aseguremos de destacar las contribuciones de la comunidad latina y alzar así su voz. Según los datos de 2020 que publicó la Oficina del Censo de Estados Unidos, uno de cada cuatro niños en Estados Unidos es hispano o latino. En un estudio reciente, se determinó que la historia latina se omite ampliamente en los libros de texto para estudiantes de escuela secundaria que se usan en Estados Unidos, a pesar de que el porcentaje de estudiantes latinos es cada vez mayor. Esto sucede en un momento en el que la producción económica de los latinos estadounidenses ocuparía el quinto lugar del mundo si la comunidad fuese un país independiente. A medida que el país sigue creciendo en términos de diversidad, es necesario que todos los ciudadanos aprendan más sobre las experiencias de las latinas y los latinos estadounidenses con el objetivo de reconocer y valorar sus numerosas contribuciones.

El Mes de la Herencia Hispana es una oportunidad para arrojar luz sobre las voces y experiencias únicas de los hispanos y latinos estadounidenses, de reconocer su historia, su camino y sus logros. Mediante estas celebraciones, podemos ayudar a inspirar a las próximas generaciones y unir a las distintas comunidades. Además, el Mes de la Herencia Hispana también nos da la oportunidad de mostrar la influencia cultural que ha tenido la comunidad latina en Estados Unidos. Desde el entretenimiento y los deportes hasta los negocios y la ciencia, las latinas y los latinos enriquecen todos los ámbitos de nuestra sociedad.

Como atletas, las latinas y los latinos han llevado el deporte a otro nivel. Por ejemplo, a lo largo de los años, la comunidad latina ha ayudado a darle forma al pasatiempo preferido de Estados Unidos: el béisbol. Al primer día de la temporada 2023, alrededor del 30 por ciento de los jugadores de las Grandes Ligas (MLB) son hispanos o latinos. Gracias a los logros de jugadores anteriores, como Roberto Clemente, y jugadores actuales como Francisco Lindor y Javier Báez a la cabeza, el deporte seguirá evolucionando.

Las latinas también han cambiado el curso de la historia del béisbol, como jugadoras, transmisoras y dueñas de equipos. En la década de 1990, Linda Alvarado hizo historia con los Colorado Rockies al ser la primera mujer en ganar una licitación para comprar un equipo. La compra también la convirtió en la primera propietaria hispana de un equipo de las MLB. Las contribuciones de las latinas como Alvarado y otras mujeres, como la beisbolista Margaret “Marge” Villa y la periodista deportiva Jessica Mendoza, han transformado el béisbol para siempre.