ALLENTOWN, Pa.- Dos niños del condado de Lehigh son los primeros casos de sarampión en el valle de Lehigh.

«Los niños no estaban vacunados», dijo David Synnamon, director de la Oficina de Salud de Allentown.Synnamon afirma que la oficina fue notificada el viernes de que los niños presentaban síntomas de la enfermedad altamente contagiosa. «Con estos dos casos individuales, parece que están aislados. Pero, como saben, nunca se sabe con certeza debido al largo período de incubación del sarampión, el período de contagio y otros factores similares», dijo Synnamon.Los casos del condado de Lehigh elevan el total de casos en Pennsylvania a 176.

A nivel nacional, esa cifra se acerca a los tres mil.

El sarampión es altamente contagioso… por ejemplo, si una persona con sarampión tose, las gotitas infecciosas pueden permanecer en el aire o en las superficies durante dos horas.

«Aunque no estés en contacto cercano con esa persona, si compartes la habitación y respiras el mismo aire que la persona con sarampión, puedes exponerte y contraer la enfermedad», dijo el Dr. Tivisai Villalobos, jefe de Enfermedades Infecciosas del Hospital Infantil Riley, perteneciente a la Red de Salud de Lehigh Valley.

Villalobos afirma que los funcionarios de salud están tomando medidas proactivas para estar preparados para tratar los casos y, al mismo tiempo, minimizar la propagación. «Ofrecemos videoconsultas para intentar examinar a esos pacientes y minimizar la exposición en nuestras oficinas, pero también todas nuestras salas de urgencias están equipadas para intentar atender y seguir las precauciones de aislamiento para aquellos pacientes que puedan llegar con esos síntomas», dijo Villalobos.

Según las autoridades sanitarias, existe una manera sencilla de prevenir el sarampión.

«Vacunen, vacunen, vacunen: ese es el mensaje», dijo Synnamon.

La Oficina de Salud de Allentown está organizando una serie de jornadas de vacunación para niños en edad escolar que deben recibir la vacuna contra el sarampión antes de asistir a la escuela.

En cuanto a los adultos, los CDC han recomendado que aquellos nacidos entre 1963 y 1967 que hayan recibido una sola dosis hablen con su médico sobre la posibilidad de volver a vacunarse.