El síndrome de compresión nerviosa se produce cuando se ejerce presión sobre un nervio periférico. Estos nervios conectan con partes del cuerpo (como las manos y los pies) que se encuentran más alejadas del cerebro y la médula espinal. El síndrome del túnel carpiano es la forma más común de compresión nerviosa.
Los síndromes de compresión nerviosa son una causa común de dolor neuropático en las extremidades. Pueden provocar pinzamiento de un nervio y daño nervioso (neuropatía).
Tipos de esta afección
Los síndromes de compresión nerviosa pueden afectar a diferentes nervios periféricos del cuerpo.
Los síndromes que afectan a las extremidades superiores incluyen:
- Síndrome del túnel carpiano (nervio mediano en la muñeca)
- Síndrome del pronador redondo (nervio mediano en el codo)
- Síndrome del túnel radial (nervio radial en el codo)
- Atrapamiento del nervio supraescapular (nervio supraescapular en el hombro)
- Síndrome del desfiladero torácico (nervios en la parte inferior del cuello y la parte superior del pecho)
- Síndrome del túnel cubital (nervio cubital en el codo)
- Síndrome del canal de Guyon (nervio cubital en la muñeca)
Los síndromes de compresión nerviosa que afectan a las extremidades inferiores incluyen:
- Meralgia parestésica (nervio cutáneo femoral lateral en el muslo)
- Compresión del nervio peroneo (nervio peroneo en la parte inferior de la pierna)
- Síndrome de atrapamiento del nervio pudendo (nervio pudendo en la zona pélvica)
- Ciática (nervio ciático en la parte baja de la espalda, caderas, glúteos o pierna)
- Síndrome del túnel tarsiano (nervio tibial en el talón o la planta del pie)
Los síndromes de compresión nerviosa también pueden afectar la cabeza . Estas afecciones suelen producirse cuando una arteria o vena presiona un nervio en el tronco encefálico. Algunos ejemplos son:
- Neuralgia del trigémino (quinto nervio craneal)
- Espasmo hemifacial (séptimo nervio craneal)
- Neuralgia glosofaríngea (noveno nervio craneal)
Un síndrome que afecta al pecho o al abdomen es la compresión de los nervios intercostales (neuralgia intercostal). Afecta a los nervios cercanos a las costillas.
Síntomas de los síndromes de compresión nerviosa
Los síntomas de los síndromes de compresión nerviosa suelen aparecer gradualmente. Pueden ser intermitentes y variar de leves a graves. Los síntomas pueden empeorar al realizar actividades que ejerzan presión o tracción sobre el nervio afectado.
Los síndromes de compresión nerviosa provocan diversos síntomas dependiendo del nervio afectado. Usted puede experimentar:
- Dolor, entumecimiento u hormigueo alrededor de la zona comprimida (generalmente una articulación como la muñeca, el codo o el tobillo).
- Incapacidad para mover una extremidad, levantar la mano o el pie, o agarrar o sujetar objetos.
- Debilidad en las extremidades que dificulta realizar las tareas cotidianas o provoca torpeza.
- Pérdida de masa muscular en la zona afectada
Causas del síndrome de compresión nerviosa
La compresión nerviosa suele afectar a los nervios que discurren por pequeñas aberturas (llamadas túneles o canales) en las articulaciones. La inflamación o el daño del tejido ejerce presión sobre el nervio, provocando síntomas.
Las posibles causas de estos síndromes incluyen:
- Accidentes y traumatismos
- Esguinces de tobillo, rodilla o muñeca
- Artritis
- Huesos rotos y espolones óseos
- Yesos, férulas y el uso de muletas
- Articulaciones dislocadas, como una luxación de codo o de hombro.
- Hernia discal
- Aumento de peso debido a la obesidad o al embarazo
- tejido cicatricial
- Complicaciones quirúrgicas
- Tumores o quistes
Factores de riesgo
Cualquier persona puede desarrollar un síndrome de compresión nerviosa. Sin embargo, el riesgo aumenta si se realizan ciertos trabajos o actividades con movimientos articulares repetitivos, como:
- Trabajo en cadena de montaje
- Béisbol
- Trabajos de construcción
- Ciclismo
- Golf
- Jugar al tenis
- Mecanografía
- Levantamiento de pesas
Complicaciones de esta afección
La compresión nerviosa grave que no se trata y dura más de seis semanas puede causar pérdida muscular permanente y daño nervioso. Por eso es importante consultar a un profesional de la salud poco después de que comiencen los síntomas.
